Qué ver en Arucas: los rincones que no puedes perderte

Situada al norte de la isla de Gran Canaria, a unos 12 kilómetros de Las Palmas de Gran Canaria y asentada sobre la ladera de una montaña de origen volcánico, se encuentra el municipio de Arucas. Rodeado de campos de millo, papas, plataneras y algunos eucaliptus, se trata de un lugar conocido por su historia, arquitectura y sus espacios naturales.

El casco urbano, declarado de interés histórico-artístico, es una cita imprescindible para los visitantes. La historia de Arucas se remonta a la época prehispánica, estando la isla habitada por aborígenes canarios. Algunos cronistas señalan Arehucas como el nombre que los canarios daban a este lugar antes de la conquista castellana.

Historia de Arucas

La historia rica y variada de Arucas se remonta a la época prehispánica. Después de la conquista española en el siglo XV, la ciudad pasó a tener una importancia considerable debido a su situación estratégica y a su actividad agrícola. Su arquitectura colonial, con edificios históricos tanto de origen colonial como canario, balcones de madera y coloridas fachadas le dan un aspecto que recuerda a épocas pasadas.

Arucas también es conocida como la Perla del Norte de Gran Canaria. Sus numerosos edificios, con piedra gris azulada típica de la zona, le dan un aspecto único y todo su casco urbano, declarado Bien de Interés Turístico, se convierte en cita ineludible para los visitantes. Su despegue económico se debió al cultivo de la cochinilla y posteriormente al plátano. También la producción de la caña de azúcar dio origen a su famosa fábrica de ron en 1883, y que podemos visitar para conocer la historia del ron y que hoy en día produce uno de los rones más renombrados de las Islas Canarias.

Son muchos los lugares a visitar en Arucas. En su mismo centro histórico, la calle León y Castillo nos muestra el Ayuntamiento y edificios históricos con sus fachas tradicionales. Recorrer esta calle resulta imprescindible, además, para los amantes de las compras o la gastronomía local. Muy cerca de aquí se encuentra el Jardín de la Marquesa, creado en la segunda mitad del siglo XIX por la propia Marquesa de Arucas inspirándose en jardines románticos. Este jardín botánico presenta un diseño paisajístico precioso.

Iglesia de San Juan Bautista, en Arucas

Sin lugar a dudas, uno de los lugares que destaca en su patrimonio histórico - artístico es la Iglesia de San Juan Bautista, aunque se hace referencia a ella como La Catedral o Basílica, la realidad es que solo es una iglesia. Sin embargo, su aspecto y tamaño han hecho que el pueblo la conozca como catedral desde su reconstrucción a principios del siglo XX.

De estilo neogótico, domina toda la ciudad por su majestuosa silueta. Asentada sobre el solar que ocupó la antigua parroquia de 1515, sus obras duraron siete décadas, desde 1909 hasta 1977. Fue construida a mano por trabajadores locales y está tallada en piedra volcánica azul grisácea de Arucas. El proyecto fue presentado por el arquitecto catalán Manuel Vega y March y se encargó la dirección de las obras al arquitecto Fernando Navarro.

Su imponente fachada, adornada con detalles muy elaborados, impresiona a cualquier viajero. Presenta un enorme rosetón, dos torres y una tercera, la Torre Campanario, alcanza los 60 metros de altura. Su interior, de nave única con bóvedas de crucería y detalles decorativos, queda iluminado por grandes vidrieras que crean un efecto mágico. Una enorme lámpara, a medida del tamaño de la iglesia, se sitúa en la nave central. Su altar mayor, bellísimamente decorado, es un ejemplo de artesanía religiosa. Allí se encuentra una figura de Cristo Crucificado del siglo XVI, procedente de la antigua iglesia. Sus esculturas de origen italiano y sus pinturas de las escuelas flamenca y andaluza, son elementos que aumentan el tesoro artístico de esta iglesia, uno de los emblemas de toda la isla.